中国神话故事短篇社会中的史诗时期神话传说
在公元前4世纪，印度经历了剧烈的变革，列国争霸、王朝更迭，婆罗门和刹帝利之间矛盾重重。为了帝国的统一和国家的强盛，上层阶级开始相互协调，他们之间甚至发生婚姻通婚，但这种通婚只限于婆罗门男性与刹帝利女性所生的男性，被称为“苏多”阶层，在王室中享有中等地位，往往担任帝王的御者和歌手。这两个诗就是苏多们颂扬古今帝王的产物。
从严酷意义上说，这两首诗都是历史相传和英雄相传史诗，它们虽然包含了吠陀时期许多神祗，但主要人物都是帝王将相和民族英雄，而这些神祗则是他们的助手。在这段时间里，原先至高无上的因陀罗大神在史诗中显得暗淡无光，而毗湿奴在《婆诃婆罗多》中以黑天出现，又是《薄伽梵歌》的主角；在《罗摩衍那》中，罗摩四兄弟是他的化身。可见，这个时代的神话不过是颂扬帝王英雄的佐料。
《摩诃婆罗多》收有18篇故事，每篇故事都包含一些插话，如神话、颂歌、寓言等。这些插话篇幅很长，有些结构完整到几乎可以独立成章，它们报告了印度俱卢族与般度族为争夺王位而展开斗争经历。古印度婆罗门人把婆羅多族视为自己的祖先，此后 婆羅多族分成为俱卢和般度两族，这部史诗即是通过作者毗耶娑亲身经历报告了两族分争和统一的事迹。“摩诃婆罗多”即“伟大的婆羅多族之事”的意。
因为人们至今无法考证史诗内容真实性，所以一般认为这是部历史相传书。书中的作者毗耶娑也被认为是一种文化现象，或仅仅是原始诗歌作者之一，因为《摩诃婆羅多》经过八百年来的成书历程，从最初名叫《胜利之歌》，之后演变成了《巴拉达》，最终才扩展到了十万颂的大型宏伟史诗，其真正作者应该是众多“苏 多”（即歌手）。
以上报告的是《摩诃巴拉达》的中心故事，它不仅颂扬了坚战这一正义力量，还训斥以难敌为首的一方势力。这部史诗明显反映出印度列国争霸、王位交替的情况，其中众英雄英勇的事迹以及相传则为帝王将相提供了一种榜样，同时伴随着国家完善，武士阶级其地位日渐上升，因此苏 多创作这些史诗完全顺应了历史潮流，为此它流传甚广，对整个社会产生了巨大的影响。
然而，《摩诃巴拉达》的中心故事不过占全本的一半，其余部分则由大量其他故事构成，这些包括各种类型如关于沙恭达洛生父母爱情故事，以及关于那诺受恶灵捉弄而输掉国土等。此外，还有一首特别重要且宗教哲学思想深厚的地球赞美之作——“薄伽梵”，聚合体现对黑天薄伽梵（即湿奴）崇拜。不过这首赞美之作虽显示出了对某一特定信仰系统极端崇敬，却已不完全是一个简单的情节叙述，而是一个宗教哲学性的讨论。
同样，《 罗玛衍那》（又称 《 罗玛衍那 》 或者 《 罗玛衍娜 》）也是展示英雄精神的一个典范作品，是一个讲述十车城宫廷阴谋及主人公男女悲欢离合事迹的小说，也反映了当时宫廷内部及各个地区间政治斗争的情况。在这个小小说里，最著名的人物角色包括阿輮陀城十车国君及其三个妻子所生的四个儿子，即男主角毛斯（Rama）、波路杜（Bharata）、罗斯曼纳（Ravana）以及设图鲁普沙那（Shatrughna）。毛斯最终找到了悉妲，并打败并杀死魔鬼罗斯曼纳，以救回悉妲并恢复秩序。他还带领他的兄弟建立了一座新的城市，并让他们继承他遗留下的土地。当毛斯决定离开地球去寻求永恒生活，他将他的权力转给他的儿子，并带着他的一家人一起升入天堂。
