社会中的30个经典外国神话故事回溯史诗时期的神话传说
。从印度两部诗歌《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》的创作背景来看，它们产生于公元前4世纪，定型于公元4世纪。这一时期，印度发生着剧烈的转变，如列国争霸、王朝更迭，以及婆罗门和刹帝利之间的矛盾重重。为了帝国统一和国家强盛，上层阶级开始相互协调，比如婆罗门与刹帝利开始互通婚姻，但这种通婚只限于男性婆罗门与女性刹帝利，他们所生的男性被称为“苏多”阶层，在王室中享有中等地位。
这两部史诗都是历史相传和英雄相传史诗，虽然它们融入了吠陀时期的许多神祗，但主要人物是帝王将相和民族英雄，而不是神祗。从神话角度来看，史诗时期的神祗地位已经与吠陀时代不同，以至高无上的因陀罗大神在《摩诃婆罗多》中显得暗淡无光，而毗湿奴则在《摩诃婆罗多》中以黑天出现，又是《薄伽梵歌》的主角；在《罗摩衍那》中，四兄弟是毗湿奴化身的一种形式。
这些史诗报告了印度俱卢族与般度族为争夺王位承当权而展开斗争经历。古印度婆罗门人把婆羅多族视为自己的祖先，这些故事通过作者毗耶娑亲身经历报告了两族分争和统一的故事。“摩诃婆羅多”即“伟大的巴拉达瓦人的故事”。由于人们无法考证这些内容真实性，所以一般认为这只是一部历史相传书籍。
书中的作者毗耶娑也被认为是记叙者，或仅仅是原始诗歌的作者。在八百年左右的成书历程中，它最初取名“胜利之歌”，之后又演变成为“巴拉达瓦”，最终才扩展为长达十万颂的宏伟史诗，其真正作者应该包括众多苏多（歌手）。这些苏多们创作出颂扬古今帝王及其英雄事迹的手稿，并将其编纂成现在我们所见到的形态。
除了中心故事，《摩诃 婆 罗 多》还有大量插话，其中包括沙恭达洛、那洛、波玛勒、莎维德丽等各类传奇以及寓言故事。在其中，《沙恭达洛传》讲述的是俱卢和般度族共同祖先巴拉达瓦的情感起源，而有关巴拉達瓦父母豆扇陀及沙恭達洛爱情故事后被迦梨陀娑扩展并写成了著名戏剧《沙恭達洛》，而其他插话则反映了宫廷内政斗争及列国间冲突。
同样，《薄伽梵歌》（Bhagavad Gita）作为最长且重要的一篇插曲，是宗教哲学思想集中的代表作品，他聚团体现对黑天薄伽梵（即毘湿奴）的崇拜。不过，这首插曲虽显示出对宇宙之主崇拜但已不完全是一个纯粹的人物事件，而是一种宗教哲学说的宣扬品质。
另一方面，《Roamayana》（或称Rama's Journey）展示了一系列关于正义力量的事迹，与Maha Bharata一样，它通过描绘阿塔马亚城十车皇宫廷阴谋以及Ramaself 与Sitas悲欢离合的事迹来反映印度现代宫廷内部及列国间关系变化。此外，这两个作品还塑造了一系列理想化的人物形象，并赞美正义品德，同时批判贪婪势力。
